على الحكومات الأفريقية والمحللين الإقليميين تقييم صوماليلاند وفق تاريخها الخاص، لا التعامل مع الاعتراف بها كنموذج لتفكيك إثيوبيا أو تمكين بونتلاند أو إعادة رسم أفريقيا. فالاعتقاد بأن إثيوبيا تدعم صوماليلاند لإضعاف الصومال يضع النزاعات المختلفة في سلسلة متخيلة، شأنه شأن مطالبة صوماليين باستعادة أوغادين، الإقليم الصومالي في إثيوبيا، باعتباره أرض أجدادهم. هذا الاعتقاد خاطئ تماماً. يجب التعامل مع كل حالة على حدة.
تقوم قضية صوماليلاند على استمرارية الدولة. كانت دولة مستقلة عام 1960 قبل أن تدخل في اتحاد بحكم الأمر الواقع مع الصومال لم يكتمل قانونياً. واستعادة تلك السيادة تختلف عن إنشاء دولة من إقليم لم يمتلكها قط.
إذا أراد إقليم إثيوبي الانفصال وأثبت أن الاستقلال سيحسن وضعه الاقتصادي، فلديه مثال إريتريا التي استقلت عام 1993 بعد حرب طويلة واستفتاء. لن يحتاج إلى سابقة صوماليلاند. ولا تستطيع بونتلاند أو الإقليم الصومالي في إثيوبيا أو أقاليم أفريقية أخرى ادعاء سيادة سابقة لم تمتلكها؛ حتى إريتريا لم تمارس السيادة الحديثة كدولة مستقلة قبل التسعينيات.
إبقاء صوماليلاند مرتبطة بالصومال يرسخ الوهم، ولا يحفظ قوة الصومال. فهو يحبس الصومال في المطالبة بدولة لا يحكمها، ويحرم صوماليلاند من أدوات الدولة المعترف بها، ويمنع كلاً منهما من معالجة واقعه السياسي.
تشبه صوماليلاند والصومال سفينة حربية وغواصة، صُممت كل منهما للعمل بطريقة مختلفة. ألصقوا إحداهما بالأخرى، ولن تتحرك أي منهما كما ينبغي.
انزعوا الشريط، ودعوا كلاً منهما يمضي في طريقه.